Przyjmuje się, że dziecko po ukończeniu 6 miesiąca powinno już przesypiać całą noc. Niektóre niemowlęta już w wieku 3 miesięcy są w stanie przespać sześć do ośmiu godzin w ciągu nocy. Inne przesypiają całą noc dopiero po ukończeniu 12 miesięcy. Wg przeprowadzonych badań większość dzieci (70%) śpi przez całą noc, zanim skończy 9 miesięcy.
Dlaczego jedne dzieci potrafią przespać całą noc, a inne budzą się co dwie godziny? W praktyce wszystko zależy od indywidualnych cech dziecka. Niemowlęta, w odróżnieniu od dorosłych, mają sen lżejszy o krótszych fazach. A to oznacza, że częściej mogą się wybudzać, szczególnie gdy przechodzą w fazę snu lekkiego. Najbardziej newralgiczne momenty to pierwsze 20 minut od zaśnięcia i co każde 45-50 minut, w której następuje faza snu lekkiego. Wówczas istnieje niebezpieczeństw wybudzenia się ze snu dziecka. Niektóre dzieci po takim wybudzeniu ponownie zasypiają w łóżeczku, inne nie potrafią same ukoić się do snu i wybuchają płaczem.
Z tego powodu tak ważne jest, aby już od ok. 3-4 miesiąca życia uczyć dziecko samodzielnego zasypiania.